Des millions de trajets sur les routes : la panique pré-Noël s’installe

La période des fêtes de fin d’année est traditionnellement synonyme de voyages en famille et de retrouvailles. Cependant, cette année, les agences automobiles mettent en garde contre une "panique pré-Noël" sur les routes, alors que des millions de conducteurs se préparent à prendre la route.

Une affluence record de véhicules

Selon les estimations de l’RAC et de la société d’analyse des voyages INRIX, environ 29,3 millions de trajets seront effectués par les automobilistes dans les jours précédant Noël. À titre de comparaison, environ la moitié de ces trajets, soit 14,3 millions, sont prévus ce week-end. Les jours précédents, environ 5,7 millions de trajets ont déjà été comptabilisés mercredi et jeudi.

Le vendredi, souvent considéré comme le point de départ des vacances, est baptisé "frantic Friday" par l’RAC, avec une prévision de 3 millions de trajets supplémentaires. Le directeur des services à la clientèle de National Highways, Andrew Butterfield, a annoncé que pour aider à fluidifier la circulation, 95% des travaux routiers seront supprimés sur les routes gérées par l’agence.

Les jours les plus chargés

L’Automobile Association (AA) prévoit également une journée record sur les routes, avec 23,7 millions de conducteurs attendus. Bien que la majorité des automobilistes préviennent qu’ils resteront locaux et parcourront moins de 50 kilomètres pendant les vacances, le vendredi devrait rester le jour le plus chargé depuis le début des enregistrements de l’AA en 2010. Les jours suivants, comme le 21 et le 23 décembre, devraient également connaître une forte affluence, avec environ 22,7 millions de conducteurs sur les routes.

Les pires moments pour conduire

D’après les données d’INRIX, des embouteillages importants sont attendus sur de nombreuses autoroutes d’Angleterre, avec des retards de plus de 45 minutes prévus en soirée sur des axes clés comme le M3 reliant Londres à la côte sud, ainsi que sur le M25. Au nord, l’autoroute M53 entre Chester et Liverpool sera particulièrement affectée par les retards pendant les heures de pointe du vendredi.

Les deux agences, RAC et INRIX, s’accordent à dire que la circulation sera à son maximum entre 13h et 19h aujourd’hui et durant le week-end. Il est donc recommandé aux conducteurs de partir tôt ou plus tard dans la soirée pour éviter les heures de pointe.

Préparation et conseils pour les conducteurs

Pour ceux qui envisagent de prendre la route pendant cette période, voici quelques conseils pratiques :

• Évitez de conduire pendant les heures de pointe, notamment entre 13h et 19h.
• Vérifiez l’état de votre véhicule avant de partir pour éviter les pannes imprévues.
• Prévoyez des pauses régulières pour éviter la fatigue au volant.
• Consultez les informations sur la circulation et les conditions météorologiques avant de partir.

  L’RAC a également mis en avant que, cette année, avec Noël tombant un mercredi, de nombreux conducteurs tenteront de maximiser leurs trajets jusqu’au jour J. Les prévisions indiquent que "Snarl-up Saturday" et la veille de Noël pourraient être particulièrement difficiles.

  Les imprévus à prendre en compte
  

  Les grèves prévues sur le réseau ferroviaire, notamment du personnel d’Avanti West Coast après Noël, ainsi que des travaux d’ingénierie prévus à Liverpool Street, Paddington et St Pancras, risquent d’ajouter aux désagréments des voyageurs. De plus, le Met Office a émis des alertes météorologiques jaunes, notamment en Écosse, où des vents très forts sont attendus ce samedi.

  Une période à anticiper
  

  Alors que des millions de trajets sont prévus, la préparation est essentielle pour garantir un voyage sans encombre. Prendre en compte les conseils de circulation, les conditions routières et météorologiques, ainsi que les horaires de pointe peut faire toute la différence. Les conducteurs doivent donc rester vigilants et bien planifier leurs déplacements pour profiter pleinement de cette période festive.

  Cette période de l’année, bien que joyeuse, peut également s’accompagner de défis logistiques. En étant informé et préparé, chaque conducteur peut contribuer à rendre ces voyages plus agréables et moins stressants.