Pourquoi cette saison de grippe pourrait bouleverser vos plans de fin d’année

Pourquoi la saison de la grippe s’annonce-t-elle plus sévère cette année ?

La saison de la grippe a débuté de manière particulièrement précoce cette année, incitant le NHS à lancer un « SOS pour le vaccin contre la grippe ». Les experts prévoient que cet hiver pourrait être l’un des plus difficiles jamais connus par le système de santé britannique.

Cette situation est alimentée par des signaux alarmants provenant de l’Australie, où la saison de la grippe a enregistré des chiffres d’infection records. De plus, des avertissements en provenance de la région Asie-Pacifique indiquent que le Japon a déjà déclaré une épidémie de grippe, entraînant la fermeture de nombreuses écoles.

Les raisons de la hausse des cas de grippe

Les experts attribuent cette montée en flèche des cas de grippe à un sous-type « dérivé » de l’influenza A, en particulier le sous-type H3N2. Ce variant, connu sous le nom de sous-clade K, a évolué de manière plus significative que d’habitude pendant l’été, ce qui le rend assez différent de la souche vaccinale choisie pour cette saison.

Il existe trois types de virus grippaux : l’influenza A(H1N1), l’influenza A(H3N2) et l’influenza B. Cette année, le H3N2 est le sous-type prédominant. Les premiers cas de grippe ont été observés chez les adolescents et les jeunes adultes, suivis par des enfants plus jeunes. Dans 84 % des cas, le sous-type H3N2 a été identifié.

Quelle est la gravité de la situation ?

Les experts estiment que des milliers de personnes pourraient mourir cette saison. Selon l’Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni (UKHSA), le nombre de décès dus à la grippe en Angleterre a plus que doublé l’année dernière, atteignant 7 757 contre 3 555 l’année précédente. Les décès d’enfants dus à la grippe ont également augmenté, passant de 34 à 53.

Le taux d’hospitalisations pour grippe en Angleterre est également alarmant, s’élevant à 3,9 pour 100 000 personnes au début de novembre, contre seulement 1,2 pour 100 000 à la même période l’année précédente. Les responsables du NHS s’attendent à un hiver extrêmement difficile, le directeur général du NHS Angleterre, Jim Mackey, déclarant que cela sera « l’un des plus durs que notre personnel ait jamais rencontrés ».

Les symptômes de la grippe

Il est essentiel de connaître les symptômes de la grippe pour agir rapidement. Voici les signes à surveiller :

– Température élevée soudaine
– Corps douloureux
– Sensation de fatigue ou d’épuisement
– Toux sèche
– Mal de gorge
– Maux de tête
– Difficulté à dormir
– Perte d’appétit
– Diarrhée
– Nausées ou vomissements

Vaccins : efficacité et disponibilité

La UKHSA a évalué l’efficacité des vaccins de cette saison en observant si les personnes vaccinées étaient moins susceptibles d’être hospitalisées à cause de la grippe. Actuellement, le vaccin montre une efficacité de 70 à 75 % chez les enfants âgés de deux à 17 ans, et de 30 à 40 % chez les adultes.

Dr Jamie Lopez Bernal, épidémiologiste consultant pour l’immunisation à la UKHSA, exprime sa confiance quant au fait que, quel que soit le variant circulant, le vaccin continuera à protéger les personnes les plus vulnérables. En plus de la vaccination, il est conseillé de respecter une bonne hygiène respiratoire et de minimiser les contacts avec les autres en cas de symptômes.

Pour l’automne 2023, le NHS a déjà administré 14,4 millions de vaccins contre la grippe, soit plus de 160 000 de plus que l’année précédente à la même période.

Qui peut se faire vacciner ?

Les vaccins contre la grippe sont disponibles pour les personnes suivantes :

– Tous les individus de 65 ans et plus
– Personnes de moins de 65 ans dans des groupes à risque clinique
– Résidents et travailleurs de maisons de soins
– Femmes enceintes
– Proches de personnes immunodéprimées
– Travailleurs de la santé et des services sociaux en première ligne
– Enfants

Duncan Burton, directeur des soins infirmiers pour l’Angleterre, a lancé un appel urgent aux personnes éligibles qui n’ont pas encore reçu leur vaccin cette année, soulignant que le vaccin est sûr et aide à prévenir les maladies graves et les hospitalisations dues à la grippe.

Des rendez-vous et des sessions sans rendez-vous sont disponibles dans les pharmacies locales, les cabinets médicaux et les centres de santé communautaires à travers le pays. Les parents doivent également s’assurer que leurs enfants reçoivent le vaccin contre la grippe avant la période de Noël.

Préparez-vous pour une saison de grippe difficile

Il est crucial de prendre des mesures dès maintenant pour se protéger et protéger les autres contre la grippe. Avec une saison de grippe potentiellement sévère à l’horizon, la vaccination et les bonnes pratiques d’hygiène sont vos meilleures défenses. Restez informé, restez en sécurité et faites de votre santé une priorité cette saison.