Les cicatrices de la COVID-19 dans les communautés soudées des vallées galloises

Un hommage en pleine nature

Sur le sommet de la montagne Bwlch, le soleil brille et le ciel est dégagé, offrant une vue imprenable sur les vallées galloises. C’est ici que Bev Johnson, en 2021, a rassemblé des habitants endeuillés par la COVID-19 pour construire un immense cœur en pierre. Cette œuvre, érigée en mémoire des proches perdus, surplombe Treorchy et Pentre, offrant un espace de recueillement à ceux qui ont souffert de cette pandémie.

Un lieu de commémoration

Bev, qui a perdu sa mère Sheila à cause de la COVID-19, partage son expérience douloureuse. Elle raconte avoir été incapable de rendre visite à sa mère à l’hôpital lors de ses derniers instants, une réalité tragique pour de nombreuses personnes. Les restrictions imposées par la pandémie ont privé les familles de la possibilité de dire adieu dignement.

• Les habitants ont ressenti un besoin urgent de créer un lieu pour pleurer et se souvenir.
• Les bénévoles ont récemment rénové le cœur, le peignant en jaune vif pour marquer le cinquième anniversaire de la pandémie.
  

  Un impact durable sur la communauté
  

  La pandémie a profondément marqué la région de Rhondda Cynon Taf, connue pour ses taux de mortalité liés à la COVID-19 parmi les plus élevés du Royaume-Uni. Les chiffres révèlent un taux de 326,6 décès pour 100 000 habitants dans cette région. Ce contexte a créé un sentiment de peur et d’insécurité, laissant des cicatrices psychologiques durables au sein des communautés.

  Alison, la gestionnaire du Cynon Valley Indoor Bowls Centre, se souvient avec tristesse du moment où le centre a été transformé en site de test, puis en centre de vaccination. De nombreux employés ont été mis au chômage partiel mais ont ensuite travaillé sur le site de test. L’impact sur le club a été significatif, avec une chute du nombre de membres passé de 180 à seulement 60.

  Les témoignages de résilience
  

  Paul Edwards, pasteur de l’église Hope à Merthyr, évoque la lutte pour maintenir le lien communautaire pendant les confinements. Les services religieux et les réunions de prière ont dû migrer en ligne, soulignant l’importance de la solidarité en période de crise.

• Le pantry de l’église, une initiative née de la pandémie, continue de fournir des denrées alimentaires à plus de 500 personnes locales, illustrant la résilience de la communauté face à l’adversité.
  

  La mémoire collective
  

  À Merthyr, un tableau commémoratif derrière la bibliothèque honore les victimes de la COVID-19. Les dates des décès, souvent très rapprochées, témoignent de l’impact tragique de la pandémie sur les familles de la région.

  Les événements commémoratifs comme le "Jour de la réflexion" sur la montagne Bwlch, avec des chorales et des rassemblements, offrent aux habitants une occasion de se souvenir et de se soutenir mutuellement.

  Un avenir à bâtir ensemble
  

  Alors que les communautés commencent à se reconstruire, les cicatrices laissées par la COVID-19 restent visibles. Les efforts collectifs pour honorer les disparus et soutenir les survivants sont essentiels pour avancer.

  Les vallées galloises, avec leur esprit communautaire fort, montrent que même dans la douleur, il est possible de trouver des rayons d’espoir.

• La création d’espaces de mémoire comme le cœur sur la montagne rappelle aux habitants l’importance de se soutenir les uns les autres.
• Les initiatives communautaires continuent de fleurir malgré les défis, prouvant que la solidarité peut émerger des moments les plus sombres.

  Les cicatrices de la COVID-19 rappellent à chaque membre de la communauté l’importance de l’unité et de la résilience. Dans les vallées galloises, la mémoire des perdants et l’esprit des survivants façonnent un avenir où l’espoir et la solidarité prévalent.