La montée des cas de grippe au Royaume-Uni : que signifie le terme ‘quad-démique’ et comment se protéger ?

L’hiver 2023 s’annonce difficile pour le Royaume-Uni, avec la montée des cas de plusieurs maladies virales. Ce phénomène a été désigné sous le terme de "quad-démique", qui fait référence à la circulation simultanée de la grippe, du norovirus, du virus respiratoire syncytial (VRS) et du COVID-19. Cet article vise à informer le lecteur sur ces maladies, leurs symptômes et les meilleures façons de se protéger.

Qu’est-ce que le ‘quad-démique’ ?

Le terme "quad-démique" a été introduit pour décrire l’apparition concomitante de quatre maladies virales courantes pendant l’hiver. Selon le Dr David Lloyd, un médecin généraliste, ces infections surviennent généralement à des périodes différentes, mais leur combinaison pose un risque accru pour la santé publique. Les données de l’Agence de sécurité sanitaire du Royaume-Uni (UKHSA) montrent que les cas de grippe ont augmenté de 70 % en une semaine, atteignant en moyenne 1 861 patients hospitalisés chaque jour.

Les maladies en circulation

Grip

Les symptômes de la grippe apparaissent rapidement et peuvent inclure :

• Température élevée soudaine
• Douleurs corporelles
• Toux sèche
• Mal de gorge
• Fatigue
  

  COVID-19
  

  Les signes d’une infection par le COVID-19 peuvent inclure :

• Température élevée
• Perte ou changement du goût ou de l’odorat
• Essoufflement
• Toux continue
  

  Virus respiratoire syncytial (VRS)
  

  Les symptômes du VRS, surtout chez les jeunes enfants, incluent :

• Nez qui coule ou congestionné
• Toux
• Éternuements
• Fatigue
  

  Norovirus
  

  Le norovirus, souvent appelé "virus de vomissement", provoque des symptômes tels que :

• Nausées
• Diarrhée
• Vomissements
• Mal de tête
• Douleurs corporelles
• Température élevée
  

  Pourquoi la propagation est-elle plus fréquente en hiver ?
  

  Les mois d’hiver entraînent une augmentation des cas de maladies virales, principalement parce que les gens passent plus de temps à l’intérieur et socialisent davantage pendant les fêtes. Cette proximité favorise la transmission des virus. Le NHS rapporte que les cas de grippe sont actuellement les plus élevés chez les enfants de 5 à 14 ans, mais une augmentation des cas chez les adultes est attendue avec la fermeture des écoles pour les vacances de Noël.

  Comment se protéger contre ces maladies ?
  

  Les vaccins sont un outil essentiel pour se protéger contre le "quad-démique". Dr Lloyd souligne qu’en se faisant vacciner, on réduit de moitié le risque de contracter l’une de ces quatre maladies. Le NHS propose des vaccins pour la grippe, le COVID-19 et, depuis septembre dernier, pour le VRS.

  Points clés sur la vaccination
  

• La vaccination contre la grippe est recommandée avant la période des fêtes pour une protection maximale, qui s’installe généralement deux semaines après l’injection.
• Le vaccin contre le VRS est particulièrement bénéfique pour les jeunes enfants et les personnes âgées avec des problèmes de santé préexistants.
• Recevoir un vaccin peut également stimuler une réponse immunitaire qui aide à combattre d’autres virus.
  

  Pratiques d’hygiène pour prévenir la propagation
  

  Si vous êtes malade, il est crucial d’adopter certaines mesures pour éviter de contaminer autrui :

• Lavez-vous fréquemment les mains avec du savon et de l’eau
• Évitez le contact étroit avec d’autres personnes
• Si vous souffrez de diarrhée ou de vomissements, restez chez vous pendant 48 heures après la fin des symptômes

  Des pratiques telles que le port d’un masque, bien que moins courantes, peuvent également aider à limiter la transmission des virus.

  Rester vigilant en hiver
  

  Le NHS prépare chaque année ses services pour faire face à ces maladies saisonnières. En suivant les recommandations de vaccination et en adoptant des comportements prudents, nous pouvons tous contribuer à diminuer la pression sur le système de santé.

  Pour toute inquiétude concernant vos symptômes ou ceux d’un proche, n’hésitez pas à consulter votre médecin ou à appeler le 111 pour obtenir des conseils. Si les symptômes s’aggravent, il est conseillé de contacter les services d’urgence.

  En cette période hivernale, il est essentiel de rester informé et de prendre soin de sa santé pour traverser cette saison difficile en toute sécurité.